O Rev. Alban Butler publicou por volta de 1750 as suas Vidas dos Santos, que foi considerada desde então uma das obras mais importante sobre o assunto. Cobrindo uma área geográfica que se estende da Irlanda ao Japão, uma diversidade social que passa por Papas e imperadores até humildes servos e camponeses, num período histórico entre os séculos I e XVII, a obra apresenta modelos de vida virtuosa que se sacrificaram pelos ideais cristãos. Grande número de iluminuras, impressas com o maior rigor técnico fazem deste livro uma obra exemplar.